Op vrijdag 3 mei 2024 stonden de telefoons roodgloeiend vanwege de organisatie voor de volgende dag. Het weer werkte mee, de vliegtuigen waren beschikbaar en het idee was er al: Naar Helgoland. De clubleden Falk, Harro, Jan, Egbert, Reinhold en Meik ontmoetten elkaar zaterdag om acht uur op Stadtlohn “Airport” om voorbereidingen te treffen voor de vlucht naar het eiland. Er werd meteen begonnen met de controles en het bijtanken van de drie vliegtuigen
(FK9, C42, P200), het opbergen van de bagage en, last but not least, de formaliteit voor het indienen van het vliegplan dat vereist is voor UL’s (hier te lezen: Helgoland-Info).
Vanaf de start in Stadtlohn, kort na 9.00 uur, duurde het slechts ongeveer anderhalf uur om te landen op de 371 m lange baan 21 op Helgoland, om precies te zijn: Helgoland Düne (EDXH). Het goede weer en de geringe invloed van de wind droegen ook bij aan de relatief korte vliegtijd. Uiteraard werd de eilandengroep vóór de landing één keer rondgevlogen. Enerzijds omdat het de moeite waard is om te bekijken, anderzijds ter oriëntatie.
Tijdens de pauze planden de piloten met elkaar, onder het genot van een kop koffie, de verdere vlucht. Volgens het motto: Hebben is beter dan nodig hebben! Daarna werd bij mooi weer de veerboot naar het hoofdeiland genomen voor een lunch in de volle zon. Het woord ‘vakantie’ beschrijft waarschijnlijk het beste het gevoel van de FCS-piloten.
Het eiland heeft een spannende geschiedenis die tot ver in de vorige eeuw reikt. Helgoland was een zeefort, een piratennest, een belangrijke uitvalsbasis voor zeeloodsen en aan het begin van de 18e eeuw zelfs het grootste goederenoverslagcentrum van Europa. Ook de Tweede Wereldoorlog heeft zijn sporen nagelaten. In 1947 werd een poging gedaan om de militaire installaties/wapenvoorraden op Helgoland te vernietigen met behulp van de grootste niet-nucleaire explosie. Duitsland kreeg het eiland in 1952 terug en de herbevolking begon. Het in 1961 voltooide stadhuis is tot op de dag van vandaag een getuige van de geschiedenis van Helgoland en informeert bezoekers via een informatiebord over de spannende, historische gebeurtenissen.
De ongewone ligging van Helgoland maakt het mogelijk om bijzonder goedkoop te winkelen, aangezien het eiland voor “douanedoeleinden” een vreemd land is en daarom buiten de EU-belastingwetgeving valt. Hierdoor ontstaat het mooie: de goederen zijn niet alleen belastingvrij, maar ook BTW-vrij! En het aanbod laat niets te wensen over: Hoogwaardige merkkleding, cosmetica, parfum, sterke drank, tabaksproducten, fijne sieraden en porselein. Een waar shopping-eldorado! De rokers in de vliegergroep maakten uiteraard van de gelegenheid gebruik en sloegen een behoorlijke hoeveelheid sigaretten in.
Maar terug naar de eilandtour. Ondertussen was de honger gestild en dorst van de piloten gelest. De rustpauze vulde ook de energievoorraad aan, zodat niets de terugvlucht in de weg stond. Eerste stap: transfer naar de luchthaven, tweede stap: indiening van het vluchtplan naar de volgende bestemming Leer-Papenburg (EDWF) en derde: opstijgen!
Na ongeveer veertig minuten werd met de voorbereiding voor de landing op EDWF begonnen, het “vliegveld op het platteland aan de Eems”. De 1200 m lange asfaltbaan zorgt voor een ontspannen landing – het vliegveldrestaurant biedt koffie en heerlijke cake. Goed verzorgd begonnen de clubleden uiteindelijk rond 16.15 uur aan de vlucht van een uur terug naar Stadtlohn.
Dit bleek echter een uitdaging te zijn omdat er vanuit het zuiden (vliegrichting) een lage wolkenband met regen naderde. Maar met de hulp van de Flight Information Service (FIS) overwonnen de piloten, altijd zorgend voor de veiligheid, deze kleine plaag van de dag. En als beloning was er vlak achter de regenband volop zonneschijn.
Na aankomst op de thuisluchthaven stonden de verplichte werkzaamheden op de to-do-lijst: het vliegtuig schoonmaken, in de hangar en het vastleggen van vluchtgegevens.
Maar het allerbelangrijkste als afsluiter: het “landbiertje” om een waardevolle, mooie vliegdag af te ronden met het besef: zo’n excursie moeten we herhalen! Onze vliegclub biedt in ieder geval alle mogelijkheden.
